Not too serious
Verslagen
Freshfields - Blenheim 4-4
Een juridisch zaalvoetbalteam managen is ongelooflijk uitdagend. Je probeert een bepaalde spelwijze in te slijpen en je probeert de aanwezige kwaliteiten optimaal te benutten. Hiermee bedoel ik bijvoorbeeld dat wanneer je achterste verdediger opbouwend de minste is, je altijd een mannetje over zal moeten hebben in de middenzaal of dat wanneer de tegenstander druk op de bal zet de mensen in de as in de bal zullen moeten komen om looplijnen vrij te maken. Maar dit weet u allemaal al. Balans, patronen.
Het grote Freshfields had zich voor de ontmoeting met het bescheiden Blenheim versterkt met twee jonge talenten die nadrukkelijk op de poort van 3.04 hadden geklopt: stagiair Tim en werkstudent Steffen. Mijn zaalvoetbalhart smolt bij het zien van hun stralende jonge koppies en ik zette ze direct basis. Rasverdedigers Rutger en Menno offerden zich op en bleven thuis. De kwalitatieve impuls ging zo ten koste van de balans. Ik zag dat toen nog niet.
Het was onze genadeloze ausputzer Theo "Als Rood Dan Direct" Blomme die mij er in de 25e minuut van de wedstrijd bij een 2-0 voorsprong tussen twee kungfutackles door op wees - hij stond achterin alleen. Steffen en Tim leverden net als Edward en Bob een puike aanvallende prestatie, maar hun aangeboren Sturm und Drang voorwaarts werd achterin niet gecompenseerd met voldoende verdedigend ingestelde spelers. Het uitgekookte Blenheim zag gegronde redenen om te twijfelen aan ons beleid, en zette bij balverlies direct druk om ons het juridisch zaalvoetballen onmogelijk te maken. Wellicht wordt de Freshnews ook bij hen bezorgd, want zij hadden à la FC Utrecht met beangstigende nauwkeurigheid op onze tactiek ingespeeld. Blenheim dook steeds vaker voor de keeper op en boog de stand om naar 2-3. Onze mentale veerkracht, die als een rode draad door dit seizoen loopt, en ook in de diverse media niet onbelicht is gebleven, bracht ons terug in de wedstrijd: 4-3. In een bizarre ontknoping, waarin het publiek de grote winnaar was, kwam Blenheim goedkoop op 4-4, waarna ze zelfs durfden te juichen.
Freshfields - Clifford Chance 2-1
Freshfields heeft Clifford een spectaculaire nederlaag toegebracht in de strijd om het kampioenschap. Voorafgaand aan dit duel had Clifford in vier wedstrijden al 50 maal gescoord en bezette soeverein de eerste plaats in de poule. Wij hadden een degelijke selectie paraat, maar om twee voor twaalf bleek Theo vast te zitten in het failliete Ierland en moesten wij op zoek naar vervanging. Die werd gevonden in de persoon van Menno Verboom, de Terrier van 3.02 en kamergenoot van Joachim, die ons eerder al met een sterk optreden had verrast in het met 9-6 gewonnen duel met Cleerdin. De 9 verschillende aanvallers van Clifford hebben Menno alle hoeken van het zaalvoetbalveld laten zien maar het siert hem dat hij zijn tegenstanders ook naar alle hoeken is gevolgd en hen daar ook heeft opgehouden voor verhoor.
De belegering van Clifford was langdurig en niet aflatend. Uiteindelijk kwamen zij via een corner op een verdiende 1-0 voorsprong. Elk ander team zou nu de tactiek omgooien en op de aanval gaan spelen maar onze afspraken zijn dit jaar duidelijk, eigen haard is goud waard ook al is de zaal groener bij de buren. Clifford dacht zijn voorsprong uit te kunnen bouwen en deze tactische misvatting werd al snel bestraft: in een flitsende uitbraak werd Sjors uitstekend bediend en met een droge schuiver "par les jambes" tekende hij de gelijkmaker aan. Weer maakten wij verder geen aanstalten om aan te vallen. Zelfs rasaanvallers als EK en Wouter stonden als stratenmakers te schoffelen in de eigen zestien. 5 minuten voor tijd nam ondergetekende zijn verantwoordelijkheid en zette de vermoeide Clifforders met twee identieke passeerbewegingen op de trein naar huis: 2-1
Secondment Hanneke Rothbarth - New York
Het zal niemand verbazen dat wonen en werken in NY een fantastische ervaring is!
Je hoort vaak dat de stad je energie geeft en hoewel ik dat zelf altijd nogal overdreven vond klinken, geloof ik nu toch ook wel een beetje in dit 'virius'.
Tot mijn verbazing beginnen ook New Yorkse advocaten vrij laat en dat gaf mij de mogelijkheid om na jaren vol goede voornemens eindelijk mijn sportieve aspiraties vorm te geven: voor 9 uur 's ochtends had ik er meestal al een rondje Central Park, een yoga-les of een potje tennis op zitten. Wat een fantastisch begin van de dag!
Met een grote glimlach liep ik vervolgens naar werk, niet in de laatste plaats omdat deze wandeling naar kantoor mij langs winkels als Manolo Blahnik, Gucci, Prada en Cavalli (en Starbucks) bracht. Overigens was dit mijn collega's niet aan te zien: men deed vooral zijn uiterste best om er zo onopvallend mogelijk uit te zien.
Aangekomen op Lexington Avenue en mijn kamer op de 56e verdieping geniet ik nog even van het geweldige uitzicht over Central Park....en dan kan mijn werkdag beginnen.
De acht maanden op kantoor NY hebben mij geleerd dat het contrast met kantoor Amsterdam behoorlijk groot kan zijn. Een kleine greep uit de sociale lessen die mij vrij snel duidelijk werden:
1. Werk en privé zijn in beginsel gescheiden. Professionaliteit staat hoog in het vaandel en dit betekent geen uitgebreide verslagen op maandag bij de koffie over het weekend. Het enige juiste antwoorde op de vraag wat je in het weekend hebt gedaan is "relaxing".
2. Lunchen doe je in principe alleen. Mocht het toevallig zo uitkomen dan kun je best met iemand naar een lunchtentje lopen, maar je neemt je broodje / salade mee en eet deze op achter je bureau. Met bepaalde collega's ga je juist wel weer uitgebreid 'uit lunchen', uiteraard vooral in rustiger tijden. Dit dan weer bij voorkeur op gepaste afstand van kantoor, zodat je geen collega's tegenkomt. Het contrast is groot: het drinken van alcohol bij dergelijke lunches is zeer gebruikelijk, inclusief whiskey en cocktails.
3. Als de baas iets organiseert dan ben je daar bij. Je kunt het je niet permitteren achter te lopen op de rest. Oftewel: als je baas uit Engeland komt en om 5 uur ’s ochtends op kantoor naar de Royal Wedding wil kijken, dan wil jij dat ook. Als traktatie krijg je dan wel een bloody mary en een traditioneel English breakfast op de vroege ochtend.
Gelukkig heeft dit alles niets te maken met desinteresse of gebrek aan sociale vaardigheden van onze New Yorkse collega's. Naast dat men niet anders gewend is, denk ik ook dat de druk om te presteren in New York een stuk hoger ligt. Niet alleen werkt iedereen 'at will' (dat wil zeggen: zonder arbeidscontract) en kan men dus per direct op straat komen te staan, ook de torenhoge studieschulden zorgen ervoor dat een ieder behoorlijk serieus met zijn of haar carrière bezig is, of er in ieder geval alles aan doet om dit naar buiten toe zo te laten lijken.
Eén van mijn doelen was dan ook om er op kantoor wat meer Hollandse gezelligheid in te brengen, niet in de laatste plaats omdat dit volgens mij niet ten koste van het werk hoeft te gaan. De collage die ik bij mijn 'afscheid' in Amsterdam had gekregen met foto's van medewerkersweekenden, skitrips, hockeytoernooi, kerstfeesten etc. was een lust in het oog voor iedereen en zelfs partners keken met argusogen naar zoveel 'gezelligheid'. En het moet gezegd worden (en wellicht omdat de toon reeds door kantoor Amsterdam gezet was): op mijn 'afscheidsborrel in de Armani Bar op Fifth Avenue was bijna mijn gehele afdeling aanwezig, werd er goed gedronken en bleef het tot vrij laat heel gezellig, ondanks het feit dat het op een maandag was. Daar ben ik best een beetje trots op!
Ook de manier van werken is behoorlijk anders dan wij in Amsterdam gewend zijn en juist daarom een heel goede en leerzame ervaring.
Zo vond ik voorheen Amerikanen regelmatig weinig behulpzaam, omdat er nooit een concreet antwoord kwam op een (op het eerste gezicht) eenvoudige vraag en er altijd om additionele informatie werd verzocht. Ik ben er achter dat dit echt geen onwil is, maar dat 'de wet' simpelweg geen houvast biedt (zo ongeveer elk artikel begint met: “Tenzij partijen anders afspreken...”) en er ook geen publieke registers zijn waar je zelfstandig en en ander op kan zoeken. Daar komt nog bij dat het recht van elke staat verschillend is en dus vaak gevraagd moet worden om de expertise van een 'local counsel' in Ohio, Wisconsin, Virginia of waar dan ook. Heb dus wat meer begrip voor onze Amerikaanse collega’s! Tevens een wijze les: vraag nooit hoe iets werkt naar 'Amerikaans recht', want dan sta je dus al direct met 1-0 achter...
Daarnaast is men behoorlijk bang om fouten te maken, waarschijnlijk deels door de welbekende Amerikaanse claimcultuur. Dit betekent onder andere dat de associates alles door de verantwoordelijke partner laten controleren en de partners het dus heel gewoon vinden om bestuursbesluiten te bekijken en aan te passen. Ook bestaat de advisering vaak meer uit een uiteenzetting van juridische mogelijkheden dan een concreet, praktisch advies. Misschien niet helemaal mijn ideale manier van werken, maar het leert mij wel om heel secuur te werk te gaan!
En zo kan ik nog wel even doorgaan. De bottom line is dat ik ongelooflijk blij ben dat ik de mogelijkheid heb gehad om acht maanden rond te lopen op kantoor New York. Een nieuwe werkomgeving leert je om kritisch naar je eigen manier van werken en omgang met collega’s te kijken en het is een enorme uitdaging om vervolgens je eigen weg te vinden buiten de geijkte paden van kantoor Amsterdam. Daarnaast, of eigenlijk bovenal, heb ik natuurlijk enorm genoten van de stad, de mensen en de vele leuke uitstapjes!
Secondment Menno Verboom - Londen
London
Fleet Street
2.300 employees
Magic circle law firm
Official legal services provider to the London Olympic and Paralympic Games 2012
Do I need to say more?
Als Freshfields Amsterdam secondee word je vanaf dag 1 meegenomen in de Londense M&A praktijk – geen Dutch desk – gewoon als Londoner tussen de Londoners. Deals over de hele wereld komen samen in Londen; de verkoop van ijzererts mijnen in Brazilie door een Amerikaanse verkoper aan een Zuid-Europese koper, de beursgang van Samsonite in Hong Kong, de strijd om het eigendom van F1, onderhandelingen namens de Olympische Spelen 2012 organisatie, gedwongen exits uit Libie vanwege EU en US sancties tegen het (inmiddels voormalige) Gaddafi bewind, enz. In de transacties die ik voorbij heb zien komen, is een specifiek raakvlak met Engeland veelal ver te zoeken – en dat is ook helemaal niet wat de client zoekt; wat de client zoekt is topclass deal expertise en dan is Londen the place to be. In onze Amsterdamse praktijk wordt hetzelfde niveau van ons verlangd en met zo’n secondment ervaring op zak, ben je als associate al een heel eind op weg!
O ja, naast het imposante Freshfields kantoor aan de Fleet Street, heeft Londen nog veel meer te bieden. Maar dat wist je toch al. Voor nu, op naar de Olympische Spelen 2012!
Secondment Mechteld Flohil - Londen
Londen: een unieke ervaring
Na ruim vier jaar aan het werk te zijn als kandidaat-notaris op kantoor Amsterdam, mocht ik voor zes maanden aan de slag op kantoor Londen, corporate team A: op ‘secondment’. Werken op kantoor Londen bood een mooie gelegenheid de praktijk aldaar te ervaren, collega’s persoonlijk te leren kennen, nieuwe inzichten op te doen door kennismaking met Engelse recht en de verschillende dynamiek van kantoor Amsterdam en kantoor Londen te ondervinden.
Collega’s
Bij mijn vertrek uit Amsterdam had ik een advieszaak voor een consortium van banken in verband met een voorgenomen beursgang van aandelen in een Nederlandse N.V. aan de London Stock Exchange onder mijn hoede, waarvoor ik al contact had met collega’s in Londen. Bij aankomst in Londen kon ik nu in persoon meebellen, in plaats van inbellen vanuit Amsterdam: dat was makkelijk en leuk om die collega’s in persoon te ontmoeten! Qua omvang was het wel even wennen op kantoor Londen: er werken meer dan acht honderd advocaten, bijna tien keer zoveel als in Amsterdam. Het kantoor aan de Fleetstreet beslaat een heel stratenblok in de City, op loopafstand van St. Pauls Cathedral en Tate Modern. De afdeling ‘corporate’ is onderverdeeld in vier teams: team A (funds, regulatory, transactions, capital markets), team B (private equity), team C (M&A transactions) and team D (capital markets, incl US securities), maar in de praktijk blijkt deze onderverdeling niet zo strak te zijn.
Werk
Het was voor mij een vraag hoe ik als Nederlandse juriste een bijdrage zou kunnen leveren aan de Engelse rechtspraktijk. Op het gebied van capital markets, had ik al eerder meegewerkt aan de prospectus (hoofdstukken over statuten en aandelenkapitaal) en andere (leverings)documentatie voor Nederlandse vennootschappen, die genoteerd werden/waren aan de Engelse beurs. Maar helaas werd tijdens mijn Londense verblijf de ene na de andere aandelenbeursgang afgeblazen vanwege het slechte economisch klimaat, waardoor er vrijwel geen beweging meer in de ‘equity capital markets’ in Londen was. De ‘debt capital markets’ draaiden nog als vanouds, vandaar dat ik kennis mocht maken met de wondere wereld van uitgifte van (obligatie)leningen in het kader van het Euro Medium Term Note (EMTN) programma’s met een maximale waarde van € 15,000,000,000 en schuldpapieren (met een looptijd tot 1 jaar) in het kader van Euro commercial paper programma’s met een waarde van € 3,000,000,000. Deze programma’s dienden jaarlijks te worden geactualiseerd, waarbij de uitgever of de banken die de schuldinstrumenten plaatsten, geadviseerd werd vanuit corporate en tax perspectief. Voor de banken was ook nodig een ‘English law Legal Opinion’ te maken in verband met de transactie documentatie (bestaande uit een information memorandum, dealer agreement, agency agreement en deed of covenant – ‘governed by English law’). Het was boeiend om deze overeenkomsten te bestuderen en bij te werken en het heeft mijn juridische blikveld verruimd. Verder heb ik op kantoor ook veel trainingen kunnen volgen (al dan niet met ontbijt of lunch), zoals de foundation course private M&A and private equity, corporate finance course en debt capital markets training programme; trainingen die inhoudelijk goed toepasbaar zijn in zowel de Engelse als Nederlandse praktijk.
Dynamiek kantoor Londen
De mentaliteit van de Londense ‘investment bankers’ is voelbaar: als een deal loopt, dan is deze niet te stoppen en wordt er dag en nacht gewerkt. Per transactie was er een specifiek team met een partner, senior associate, associate en trainee. Voor mij als associate was de afstand tot cliënten daardoor soms verder dan ik gewend was, aangezien ik in Amsterdam veel cliëntencontact heb, sommige cliënten inmiddels al jaren ken en hen bijna dagelijks telefonisch spreek. Mede door de omvang van het kantoor en de striktere scheiding/indeling van specialisaties was mijn werk in Londen meer gespecialiseerd dan in Amsterdam, waar ik betrokken wordt in Nederlandse en grensoverschrijdende private/public M&A, corporate governance vraagstukken, joint ventures en herstructureringen. Netals in de Amsterdamse praktijk kwamen de cliënten ook in Londen uit alle werelddelen: Zwitserland, US, Brazilië, India, Rusland, etc.
Work hard, play harder
Gelukkig was er naast werk nog meer dan genoeg tijd over om Londen te ontdekken: eten (Michelin sterren genoeg), musea en galerieën, theaters, parken, uitgaan en shoppen. Er was zoveel te doen in de kleurrijke wijken van Shoreditch, Soho, China Town, Nottinghill, Camden, Chelsea, South Kensington en de Southbank: zes maanden was eigenlijk niet genoeg… Het was een prachtige kans om in Londen te werken, kantoor Londen en collega’s te leren kennen én te genieten van deze wereldstad.
Verslagen recruitmentactiviteiten
Hieronder vind je een overzicht van verslagen van studenten die hebben deelgenomen aan één van onze Law Courses, In-housedagen of die bij ons stage hebben gelopen: